Kort svar: Järngallusbläck är ett bläck som görs av garvsyra från galläpplen, järnvitriol, ett bindemedel som gummi arabicum och vatten. Det var under mycket lång tid det vanligaste skrivbläcket i Europa, och en stor del av de gamla handskrifter och brev som finns kvar är skrivna med det. Bläcket är ofta ganska blekt när du skriver och mörknar sedan på papperet när järnet oxiderar. Du kan göra ett eget i köket med enkla redskap.
Vad är galläpplen?
Galläpplen är runda utväxter som bildas på ekar när vissa gallsteklar lägger ägg i knopparna. Trädet bygger då en kula av vävnad runt larven. Galläpplen innehåller mycket garvsyra, mer än vanliga ekblad och ekbark, och därför blev de den klassiska råvaran till bläck. De samlades lokalt och handlades även långväga.
Garvsyran går att få ur annat också. Ekbark och andra växtdelar med mycket garvsyra har använts, men galläpplen ger det mest koncentrerade resultatet.
Bläckets historia i korthet
Järngallusbläck användes i Europa från medeltiden och framåt, och under lång tid var det standard för både kyrkans och statens skrivare, för köpmän och för vanliga brevskrivare. Recepten varierade mellan länder och skrivare, men grunden var densamma: garvsyra, järnvitriol, gummi och vätska.
Bläcket hade flera fördelar. Det var billigt att göra, det trängde in i pergament och papper och var svårt att skrapa bort. Det gjorde det populärt till dokument som skulle hålla. Under 1900-talet tog andra bläcktyper över i vardagen, men järngallusbläck tillverkas fortfarande för kalligrafi och för den som vill skriva som förr.
Varför mörknar bläcket?
När järnvitriol möter garvsyra bildas en mörk järnförening. Från början är en stor del av järnet i en form som ger ett ganska blekt bläck. När bläcket ligger på papperet och kommer i kontakt med luft oxiderar järnet och färgen blir djupare, ofta svart eller blåsvart. Det är samma kemi som gör att ek blir mörk med järnvitriol, se hemgjord träbets med te och järn.
Bläckfrätning: bläckets baksida
Järngallusbläck är surt. Med för mycket järn eller syra i receptet kan bläcket med tiden bryta ned papperet där det ligger, så att texten blir brun, spröd och till slut kan lossna eller ge hål. Det kallas bläckfrätning, och det är ett känt problem för arkiv och bibliotek med gamla handskrifter. För hemmabruk är det främst en påminnelse om att inte överdriva mängden järnvitriol.
Så gör du ett enkelt järngallusbläck
Det här är ett grundrecept att experimentera med. Proportionerna varierar mycket mellan gamla och nya recept, så prova dig fram i små satser.
Du behöver:
- galläpplen, krossade
- järnvitriol
- gummi arabicum
- vatten
- en glasburk, en sil eller kaffefilter och en liten flaska med lock
Gör så här:
- Krossa galläpplena grovt, till exempel i en mortel eller i en påse med en hammare.
- Lägg dem i en glasburk, häll på vatten och låt stå i några dagar. Rör om ibland. Vätskan blir brunaktig.
- Sila bort bitarna genom ett kaffefilter.
- Lös en liten mängd järnvitriol i lite vatten och rör ned den i gallvätskan. Färgen blir genast mörkare.
- Lös gummi arabicum i lite varmt vatten och rör ned det. Gummit gör bläcket lite trögare och hjälper det att stanna på pennan.
- Häll bläcket i en flaska och märk den tydligt.
Prova på papper innan du skriver något viktigt. Blir bläcket för tunt, låt det stå med locket av en stund. Blir det för tjockt, späd med vatten.
Pennor och papper
Järngallusbläck passar till doppennor med stålspets, fjäderpennor och vasspennor. Använd inte reservoarpennor, eftersom bläcket kan fastna och angripa delarna inuti. Skölj stålspetsen i vatten när du är klar, eftersom det sura bläcket annars kan ge rost på spetsen.
Ett bomulls- eller kalligrafipapper tar emot bläcket bäst. Mycket blankt papper kan göra att bläcket pärlar sig.
Säkerhet i köket
- Använd separata redskap som inte används till mat.
- Ha handskar på dig när du hanterar järnvitriol. Den är skadlig vid förtäring och irriterar hud och ögon.
- Förvara bläck och järnvitriol oåtkomligt för barn och djur.
- Torka upp stänk direkt. Bläcket och järnvitriolen ger fläckar som är svåra att få bort.
Mer om hur ämnet ska hanteras finns i artikeln om vad järnvitriol är och hur du förvarar den.
Vanliga frågor om järngallusbläck
Varför är mitt bläck blekt när jag skriver?
Det är normalt. Färgen mörknar på papperet under några timmar till dagar när järnet oxiderar.
Kan jag använda ekbark i stället för galläpplen?
Ja, det går, men bläcket blir oftast svagare eftersom ekbark innehåller mindre garvsyra.
Hur länge håller bläcket i flaskan?
Det kan börja bilda bottensats och förändras med tiden. Skaka flaskan och gör nytt när det inte längre blir bra.
Är det samma kemi som i växtfärgning?
Ja. Järn och garvsyra ger mörka toner även i växtfärgning med järnvitriol.
