Kort svar: Järnvitriol har en lång historia i svensk byggnadsfärg. Ämnet finns med i en del äldre recept på slamfärg, och det har också strukits direkt på obehandlat trä för att ge hus och uthus en grå ton. Järn ligger dessutom bakom de flesta av de gamla jordfärgerna, från rött och brunt till ockra. Den här artikeln handlar om historia och kulör. Den som ska måla ett hus i dag bör följa anvisningarna för den färg man väljer.
Vad är slamfärg?
Slamfärg är en enkel färg som traditionellt kokas av vatten, mjöl, pigment och ofta lite linolja och andra tillsatser. Den är matt och lite pulvrig, och den har gett det svenska landskapet dess röda hus med vita knutar. Pigmentet i den klassiska röda slamfärgen kom traditionellt från restprodukter vid gruvan i Falun, och det röda är i grunden järnoxid.
Färgen är alltså nära släkt med järnvitriol. Båda handlar om järn i olika former, och det förklarar varför järnvitriol dyker upp i de gamla recepten.
Järnvitriol i gamla recept
I en del äldre recept på slamfärg står järnvitriol med bland ingredienserna. Mängderna och skälen varierade, och recepten skilde sig mellan landskap, gårdar och tider. När man läser gamla recept märks det att de ofta skrevs av praktiker, och att man tog det som fanns att få tag i.
För kulören har järnet betydelse. Järnvitriol som oxiderar blir gulbrun till rostbrun, och i en färg kan den bidra till att tonen blir mörkare eller mer dov. Den som vill kopiera ett gammalt recept bör veta att resultatet sällan blir exakt likt originalet, eftersom pigment, mjöl och vatten skilde sig från dagens.
Grått trä: när man strök järnvitriol direkt
Ett annat historiskt bruk var att stryka järnvitriol löst i vatten direkt på obehandlat trä. Det gav en grå ton, och det har använts på uthus, lador, staket och ibland bostadshus. Resultatet liknar trä som har grånat naturligt i många år.
Det här är samma metod som många använder i dag för att få nytt trä att smälta ihop med gammalt. Hur det går till i praktiken beskrivs i guiden om järnvitriol på trä och i artikeln om trall, staket och fasadpanel.
Järnets kulörer: från ockra till rödbrunt
Om man ser på de traditionella jordfärgerna är järnet nästan överallt:
| Kulör | Bakgrund |
|---|---|
| Ockra, gul | Järnoxid med vatten bundet, naturlig jordfärg |
| Röd slamfärg | Järnoxid, traditionellt från gruvans restprodukter |
| Engelskt rött, caput mortuum | Rödbrun till violett järnoxid, kunde framställas genom att hetta upp järnvitriol |
| Umbra | Jordfärg med järn- och manganoxider, brun |
| Järnvitriolgrått | Järnets reaktion med träets garvsyra |
Det gamla namnet kolkotar, eller caput mortuum, användes om den rödbruna rest som blev kvar när man hettade upp järnvitriol. Den restprodukten användes som pigment och som polermedel. Det visar hur järnvitriol länge var ett viktigt råmaterial för färg, långt innan moderna pigment fanns.
Varför ”vitriol”?
Ordet vitriol kommer från latinets vitrum, glas, och syftar på de glasartade kristallerna. Förr talade man om grön vitriol för järnvitriol, blå vitriol för kopparvitriol och vit vitriol för zinkvitriol. De gröna kristallerna är det du köper som järnvitriol i dag, även om de i handeln oftast kallas järnsulfat. Mer om ämnet i artikeln om vad järnvitriol är.
Om du vill pröva ett gammalt recept
Det är roligt att koka slamfärg efter ett gammalt recept, men tänk på några saker:
- Recepten är ofta otydliga om mängder. Gör en liten sats och stryk på en provbräda.
- Järnvitriol påverkar kulören. Låt provbrädan torka och stå ute ett tag innan du bestämmer dig.
- Täck sten, grund och plattor under det du stryker. Järnvitriol ger rostbruna fläckar.
- Använd handskar och skyddsglasögon, och förvara alla ingredienser oåtkomligt för barn och djur.
- Ska du måla ett hus du bor i, eller ett kulturhistoriskt värdefullt hus, är det klokt att rådfråga någon som arbetar med traditionell byggnadsvård.
Vanliga frågor om järnvitriol och slamfärg
Innehåller röd slamfärg järnvitriol?
Det röda pigmentet är järnoxid. Järnvitriol har funnits med i en del äldre recept, men inte i alla.
Varför är gamla lador ofta grå?
Obehandlat trä grånar naturligt i sol och väder. En del byggnader har också strukits med järnvitriol för att få den grå tonen snabbare.
Kan jag göra grå slamfärg med järnvitriol?
Grå slamfärg görs i första hand med grå eller svarta pigment. Järnvitriol påverkar tonen, men ger inget säkert grått i en färg. Prova på en bräda.
Var kommer namnet engelskt rött ifrån?
Det är ett gammalt handelsnamn för en röd järnoxid som bland annat framställdes ur järnvitriol.
